“荆棘之眼”事件后的第三天，训练基地成了真正的笼子。
不只是物理上的——出入口增加到三道安检，虹膜、掌纹、声纹三重验证，非授权人员进出记录自动同步到苏茜的终端。更是心理上的。走廊的监控摄像头从七个增加到二十一个，无死角覆盖。公共区域新装了情绪监测仪，绿灯代表平静，黄灯代表波动，红灯代表危险——这几天大部分时间都是黄灯，偶尔闪烁红色。
陈末看着监控室里那些小灯，想起动物实验中心的观察舱。透明，安全，每个变量都被量化记录。
秦教授把这种状态称为“必要的保护性隔离”。苏茜的说法更直接：“在查清数据接收者身份之前，这里是最安全的地方。”她说这话时，手指在平板上划动，调出过去七十二小时基地周边的可疑信号扫描记录——十七次异常波动，三次接近侵入阈值，全部被自动防御系统拦截。
“他们在试探。”苏茜把平板转向陈末，“试探我们的防御强度，反应速度，还有……耐心。”
陈末看着那些波形图。每一次试探都更精准，更隐蔽。最后一次，信号源伪装成市政维修车的无线网络，在基地外停留了四十三分钟，期间尝试了七种不同的渗透协议。
“有收获吗？”他问。
“有。”苏茜调出另一份报告，“我们反向追踪了其中三个信号，源头都在境外服务器，经过至少五次跳转。技术组正在尝试破解第一层加密，但需要时间。”
她顿了顿，看向单向玻璃另一侧的训练室。五个学员正在做“情绪屏蔽”训练，戴着特制的头盔，试图在模拟的概念场中保持内心平静。
“他们的状态怎么样？”苏茜问。
“还在消化。”陈末实话实说，“张明远做噩梦，梦里都是那只眼睛。林小雨的共感阈值又下降了，现在连别人稍微强烈的情绪波动都会让她不适。陆巡把自己埋进数据里，每天分析‘荆棘之眼’的每个细节，写了四份报告。唐杰开始耳鸣，医检没发现问题，但他总说能听到‘很远的地方有齿轮在转’。周锐……”
“周锐怎么了？”
“他在变。”陈末想起昨天下午的对练，周锐的反制能力明显提升，但控制力反而倒退。一次简单的“焦虑场”模拟，他差点把训练舱的屏障发生器震短路。“他的能力在成长，但情绪稳定性在下降。就像一把越来越锋利的刀，但刀柄越来越烫手。”
苏茜沉默了一会儿，在平板上记录了什么。
“秦教授提议提前进行第一次实地考核。”她说，“让学员们接触真实的低威胁概念事件，在可控环境下实践所学。他认为封闭训练已经到达瓶颈，需要实际反馈来巩固和调整。”
陈末皱眉：“现在？外面有人盯着我们，学员们状态不稳——”
“正因为外面有人盯着。”苏茜打断他，“我们需要知道，在压力下，他们能发挥多少。纸上谈兵永远培养不出真正的猎人，或者调停者。”
“如果失败了呢？如果‘暗网’或者‘荆棘之眼’背后的势力趁机介入呢？”
“所以考核地点选在这里。”苏茜调出基地结构图，指向地下二层的一个区域，“三号模拟场，上周刚完成升级，可以模拟真实街景，并接入轻度概念污染。我们在封闭环境里制造‘真实事件’，全程监控，医疗组待命。安全系数比外出高十倍。”
陈末看着那个区域标注的技术参数：可模拟三级以下概念场，能量上限可控，紧急终止响应时间0.3秒。
“秦教授同意了吗？”
“他提的。”苏茜收起平板，“考核定在明天上午九点。你是主考官，我负责安全和应急。具体内容今晚会发给你。”
她转身要走，又停住。
“陈末，我知道你觉得我在拿这些孩子冒险。”她的声音罕见地不那么冰冷，“但你要明白，真正的危险从来不等人准备好。‘荆棘之眼’能出现在我们眼皮底下一次，就能出现第二次。下一次，可能就没这么‘温和’了。”
“温和？”陈末想起侦察车防护盾37%的瞬间损耗值。
“它没有下死手。”苏茜说，“每次攻击都控制在刚好能突破防御、采集数据，但又不会造成不可逆损伤的程度。这是测试，不是歼灭。但测试总有结束的时候。等它，或者它背后的势力，觉得数据采集够了……”
她没说完，但陈末听懂了后半句。
那时候，就是真正的狩猎开始了。
当晚，考核方案发到陈末的终端。
内容比他预想的复杂。不是简单的“处理一个概念体”，而是模拟一个完整的低威胁事件链条：从最初的情绪异常波动，到概念体成形，再到可能的扩散风险。五个学员需要分工协作，完成监测、分析、预、善后四个阶段。
考核指标包括：信息收集完整度、决策合理性、团队协作效率、对宿主的人道关怀度，以及最后的“概念污染清除率”。
“清除率要求是70%以上。”陈末读着细则，“但如果预过程中对宿主造成精神创伤，会倒扣分。平衡点很难找。”
阿摆从他肩头飘下来，落在终端屏幕上，光晕扫过那些文字。
“像考试。”它说，“但考挂了可能会死人——至少是模拟的死人。”
“所以不能挂。”陈末关掉终端，看向窗外的基地庭院——其实不是真正的庭院，是人造光源模拟的黄昏景象，树是塑料的，草是仿真的，连“夕阳”的角度都是程序设定的。“他们需要这次成功。不是为了分数，是为了信心。”
“你呢？”阿摆问，“你需要什么？”
陈末愣了一下。
“我需要……”他想了想，“需要知道教给他们的东西真的有用。需要知道这条路走得通。”
阿摆的光晕柔和了些：“你开始相信秦教授那套了？‘桥梁’、‘调停’、‘温和预’？”
“我不知道。”陈末躺回床上，盯着天花板，“但我知道如果只有‘清除’和‘无视’两个选项，这个世界会越来越糟。总得有人试试第三条路。”
“哪怕第三条路更难走？”
“难走也得走。”陈末闭上眼睛，“因为路上已经有人了。张明远，林小雨，陆巡，唐杰，周锐……还有更多像他们一样，能看见却不知该怎么办的人。”
阿摆没再说话。它飘回床头，光晕缓缓明灭。
过了很久，就在陈末快要睡着时，它忽然开口：
“创造者，如果有一天你发现，那些‘看不见’的人，其实比我们更幸福……你会后悔睁开眼睛吗？”
陈末没有立刻回答。
他想起了自己还是普通写手时的生活。焦虑，迷茫，为阅读量和点赞数烦恼，但至少……简单。不知道那些情绪会凝结成怪物，不知道城市里每天上演着看不见的战争，不知道肩头会多一团需要喂食的灰光。
“不会。”他最终说，“因为如果没人睁开眼睛，那些‘幸福’迟早会被黑暗吃掉。就像‘荆棘之眼’出现前，那个仓库区的工人们也觉得自己很‘幸福’——直到概念体成形，无形的压力让他们失眠、暴躁、家庭破裂。看不见的危险，不代表不存在。”
阿摆轻轻“嗯”了一声。
“睡吧。”它说，“明天还要当考官呢。”
灯灭了。
黑暗中，陈末想起张明远在第一次小组训练后说的话：“陈哥，我以前觉得能看见这些是诅咒。但现在我觉得……也许是责任。”
责任。
很重的词。
考核，上午八点五十分。
三号模拟场入口，五个学员已经穿戴整齐。特制的训练服内置生物监测传感器，实时反馈心率、血压、皮质醇水平。每人配发基础装备：简化版概念可视镜、手持式能量探测器、非致命性概念扰器（只能对一级概念体产生微弱影响），以及一个紧急求救信标。
陈末作为主考官，坐在二楼观察室。面前是十二块分屏，显示不同角度的监控画面，以及五人的生命体征数据。苏茜坐在他旁边，负责安全监控和应急指挥。秦教授也在，但他说今天只是“观察员”，不参与评判。
“最后确认。”苏茜的声音通过耳麦传到每个学员的耳中，“考核时间两小时，模拟事件为‘社区邻里引发的低威胁概念污染’。你们的目标是：识别污染源，分析成因，实施预，将概念污染清除率降至30%以下，同时确保所有模拟宿主心理健康度不低于基线80%。有问题吗？”
“有。”陆巡举手，“清除率30%以下，但如果预过程中宿主心理波动超过阈值，是否允许短暂放弃清除目标，优先进行心理安抚？”
“允许，但会相应扣分。”苏茜回答，“考核的核心是平衡——既要解决问题，又要尽量减少伤害。现实中没有完美方案，只有取舍。”
林小雨小声问：“如果……如果我控制不住，被概念场影响了怎么办？”
“立即报告，启动保护协议，退出模拟场。”苏茜的语气不容置疑，“安全第一。一次考核失败可以重来，精神损伤可能无法逆转。明白吗？”
五人点头。
“入场。”苏茜按下启动键。
模拟场的门滑开。里面是一个精心搭建的“老旧社区”场景：六层居民楼，斑驳的外墙，晾晒在阳台的衣服，楼下有花坛、健身器材、以及几个闲聊的“居民”——这些都是全息投影，但细节真，连墙上的小广告都做了旧化处理。
空气中，已经飘荡着淡淡的、灰黄色的情绪薄雾。这是“邻里怨气”的初期表征。
五人小组进入场景。陆巡第一时间打开探测器：“能量读数最高点在3号楼2单元，三楼。初步判断为‘长期噪音’引发的概念污染。”
“我去听声源。”唐杰戴上增强耳机，朝3号楼走去。
“我来看颜色流向。”林小雨调整可视镜，“怨气在往整栋楼扩散……但有个核心点，像漩涡的中心。”
张明远深吸一口气：“我能感觉到……很烦躁，很憋屈，但又不能发火的那种情绪。两边都是。”
周锐没说话，只是握了握拳头，又松开——这是陈末教他的控制练习。
观察室里，秦教授看着屏幕上的数据流，微微点头：“分工明确，进入状态很快。”
苏茜没说话，只是盯着五人的生命体征曲线。张明远的心率偏快，林小雨的呼吸有些浅，陆巡的皮质醇水平在缓升，唐杰的脑波图显示高度专注，周锐的血压有微小波动，但总体平稳。
“还可以。”她评价。
模拟场内，调查深入。
唐杰确定了声源：三楼的两户邻居，一边是退休老人（投影A），每天清晨六点准时开收音机听戏曲；另一边是上夜班的年轻护士（投影B），需要白天补觉。冲突持续了三个月，从最初的敲门沟通，到物业调解失败，再到现在的互相敌视——A户故意把戏曲开更大声，B户则在深夜回家时用力摔门。
“不只是噪音问题。”陆巡分析探测器数据，“情绪读数显示，A户有强烈的‘被忽视感’和‘权威失落’——子女不在身边，退休后社会价值降低，戏曲是他与过去生活的连接。B户的底层情绪是‘生存焦虑’和‘不公平感’——工作压力大，休息不足，觉得全世界都在针对她。”
张明远尝试共情：“两个人都觉得委屈，都觉得对方不理解自己。这种委屈积月累，开始……具象化了。”
他指向两户门之间的墙壁。在那里，灰黄色的薄雾正在凝结，形成模糊的、纠缠的两团影子——一团是老旧的收音机形状，另一团是摔门的动作。两团影子互相冲撞，每次撞击都散发出一圈灰黄色的涟漪，强化着整层楼的压抑氛围。
“概念体正在成形。”林小雨报告，“目前还是一级，但结构很稳定。如果不预，十二小时内可能升到二级，影响范围会扩大到整栋楼。”
“预方案？”陈末通过耳麦提问——这是考官权限，可以随时介入。
陆巡快速调出社区数据库（模拟设定）：“A户的子女在另一座城市，但有一个侄女在本市，关系尚可。B户有一个闺蜜，也是护士，能理解她的工作压力。另外，社区有老年戏曲社团，一直缺资深票友。”
“你想从外部引入缓冲因素？”陈末问。
“是的。”陆巡推了推眼镜，“直接劝解成功率低，但如果能让他们各自的需求通过其他渠道得到满足，冲突的源就会减弱。同时，我们需要有人对已经成形的概念体进行疏导——张明远和林小雨配合，一个负责共情化解，一个负责情绪颜色引导。”
“周锐呢？”
“待命。”陆巡看向周锐，“如果疏导过程中概念体出现攻击性反应，需要周锐用反制能力制造短暂‘断点’，给我们调整策略的时间。”
周锐点头：“明白。”
观察室里，秦教授露出赞许的表情：“策略合理，考虑周全。陆巡有指挥天赋。”
苏茜却微微皱眉：“但太理性了。现实中的情绪冲突，不是解数学题。”
模拟场内，计划开始执行。
唐杰留在现场，持续监听概念体的声音变化。陆巡去“联系”A户的侄女和B户的闺蜜（通过模拟场的交互界面）。张明远和林小雨则靠近那两团纠缠的影子，开始预。
张明远闭上眼睛，尝试与影子建立共情连接。这不是模拟训练，但他很快进入了状态——他能“感觉”到收音机影子里那种固执的孤独，摔门影子里那种疲惫的愤怒。他没有对抗这些情绪，而是像陈末教的那样，先“承认”它们的存在。
“我知道你很孤独。”他对着收音机影子轻声说，“想有人听你说话，想有人记得你。”
“我知道你很累。”他又转向摔门影子，“想好好睡一觉，想有人体谅你的难处。”
灰黄色的影子波动了一下。撞击的频率变慢了。
林小雨则开始“调色”。她用自己看到的颜色，尝试覆盖那些灰黄。她想象温暖的橙色——晚辈来看望老人的欣慰；想象宁静的蓝色——终于能睡个好觉的放松。这些颜色从她身上散发出来，像淡淡的水彩，渗入两团影子。
进展比预想的顺利。十分钟后，概念体的能量读数下降了15%，结构开始变得松散。
但就在这时，意外发生了。
唐杰忽然按住耳机，脸色发白：“有新的声音……不是模拟场预设的！是……是齿轮转动的声音！和‘荆棘之眼’出现前一样！”
观察室里，苏茜猛地坐直：“什么？”
陈末已经抓起了通讯器：“全体注意，模拟场出现未知扰！唐杰，报告详细坐标！”
“坐标……坐标在变！”唐杰的声音在颤抖，“从地下……在往上……很快！目标是……目标是概念体！”
几乎在他说完的瞬间，模拟场的“天空”——其实是高高的天花板——裂开了一道缝隙。
不是物理裂缝，是概念层面的“撕裂”。就像有人用无形的刀子，划开了这个封闭空间的屏障。
从裂缝中，探出了一东西。
暗红色的，荆棘缠绕的，像触手，又像某种仪器的探针。
它精准地刺向那两团正在被疏导的概念体影子。
“是‘荆棘之眼’的衍生体！”陆巡惊呼，“它在抢夺概念体！”
“阻止它！”陈末下令。
周锐第一个反应过来。他冲向那探针，在它即将接触到概念体影子的瞬间，张开手，释放出一股暴烈的反制能量。
“滚开！”
无形的冲击波撞在探针上。探针剧烈震颤，尖端出现了裂痕。但它没有退缩，反而分出三更细的触须，一继续刺向概念体，另外两袭向周锐。
太快了。
周锐只来得及护住要害，两触须擦过他的肩膀和小腹。训练服瞬间被撕裂，下面的皮肤留下两道暗红色的灼痕——不是物理烧伤，是概念层面的“信息侵蚀”。伤口不流血，但周围的皮肤迅速变得灰败，像老化的纸张。
“周锐！”张明远想冲过去，被林小雨拉住。
“别过去！那东西会吸收情绪能量！”
陆巡已经在调取数据：“探针在抽取概念体的核心数据！它在……它在复制情绪结构！”
观察室里，苏茜已经启动了应急协议。模拟场的能量供应被切断，全息投影开始闪烁，但那只探针——它似乎不完全依赖模拟场的能量，依然在运作。
“安全门打不开！”技术员惊呼，“控制系统被扰了！”
“物理切断！”苏茜已经拔出了配枪——虽然是训练弹，但足以破坏一些设备。
但秦教授拦住了她：“等等！它在采集数据，如果我们现在就切断，它可能会自毁，释放存储的概念污染！”
“那怎么办？”苏茜盯着屏幕上持续上升的能量读数，“让它继续吸？”
“不。”秦教授看向陈末，“让你的学员……反击。用他们自己的方式。”
陈末愣了一下，然后明白了。
这不是考核了。
这是实战。
他抓起通讯器，声音异常平静：“雏鸟小组，听令。这不是模拟，是真实入侵。你们的目标：击退入侵体，保护现场，保护自己。允许使用所有学过的手段——包括你们还不熟练的。”
短暂的沉默。
然后，陆巡第一个开口：“唐杰，听它的振动频率！找共振点！张明远、林小雨，继续疏导概念体，但目标不是消散，是让它‘紊乱’——用矛盾的情绪扰它的结构稳定性！周锐……”
他看向周锐。少年捂着伤口，脸色苍白，但眼睛里的红色在加深。
“周锐，我需要你……吸引它的注意力。但不是硬抗，是游击。它每次攻击你，你反制，然后立刻移动。给它错误的攻击模式数据，让它‘学习’错误的东西。”
周锐咧嘴笑了，那笑容里有痛楚，也有兴奋。
“明白。”
反击开始。
唐杰闭着眼，耳机开到最大音量。他在那片齿轮转动声中，捕捉到了一个微弱的、不和谐的“颤音”——就像机器某个零件有微小瑕疵造成的振动。他锁定了那个频率，开始用自己听到的声音去“模仿”、去“放大”。这是他从未尝试过的能力运用：用声音去扰声音。
探针的动作出现了一丝迟滞。
张明远和林小雨改变了策略。他们不再试图化解概念体的情绪，而是开始“注入”矛盾的东西：对收音机影子，他们同时传递“被需要”的温暖和“被嫌弃”的冰冷；对摔门影子，他们同时注入“被体谅”的释然和“被针对”的愤怒。两团影子开始剧烈波动，结构变得不稳定。
探针在吸收这些紊乱的数据，动作越来越不协调。
周锐在场地内快速移动。每次探针攻击他，他都用反制能量迎击，但每次用的“波形”都不同——一次暴烈如火焰，一次绵密如水流，一次尖锐如冰锥。他在给那个采集系统喂垃圾数据，让它无法建立有效的攻击模型。
观察室里，数据流疯狂刷新。
“入侵体的数据采集效率下降了40%！”技术员报告，“它的结构开始出现逻辑冲突！”
“但它还在吸收模拟场的背景能量。”苏茜盯着能量曲线，“它在尝试自我维持。”
就在这时，一直沉默的秦教授忽然开口：“陈末，让你的共生体出手。”
陈末一愣。
阿摆？
“它的存在本身，就是对概念逻辑的扰。”秦教授的眼神很亮，“‘摆烂’不是战斗型概念体，但它的‘非性’本质，可以破坏入侵体的数据采集逻辑。就像在精密的计算程序里，扔进一个‘我不想算’的变量。”
陈末看向肩头的阿摆。那团灰光已经停止了常的慵懒波动，变得凝实、专注。
“你能做到吗？”他在心里问。
“试试呗。”阿摆的声音直接响起，“反正我也看那东西不顺眼。”
它从陈末肩头飘起，没有变大，没有发光，只是慢悠悠地、以一种近乎慵懒的速度，飘向那暗红色的探针。
探针显然“看见”了它。一触须立刻转向，刺向阿摆。
阿摆没躲。它任由触须穿透自己——但触须穿过的，只是一团虚影。阿摆的本体已经挪到了旁边，依旧慢悠悠地飘着。
“没劲。”它说，声音不大，但通过唐杰的耳机放大，在整个模拟场里回荡，“你忙活半天，就为了吸这点破烂情绪？品味真差。”
探针的动作顿了一下。然后，所有触须同时转向阿摆，发起密集攻击。
阿摆还是不躲。它在触须间穿梭，动作看起来慢，但每次都恰好“错过”。它不是用速度闪避，是用一种更本质的“错位”——在概念层面上，它让自己存在于“攻击意图”的间隙里。
“你看，”它继续说着，声音懒洋洋的，“那边那两个影子，一个老头一个护士，本来好好疏导一下，说不定还能成朋友。你非要把他们弄成数据标本。多无聊啊。”
探针的攻击越来越狂暴，但越来越乱。它在尝试分析阿摆的“行为模式”，但阿摆没有模式——它的存在本身就是对“模式”的否定。
“还有你，”阿摆飘到探针的主旁边，触须轻轻碰了碰那暗红色的表面，“长得丑就算了，做事还这么急。慢慢来不行吗？你看我，我就很慢。慢多好啊，省力气。”
探针猛地收缩，所有触须回卷，试图把阿摆包裹进去。
阿摆只是打了个哈欠——概念意义上的哈欠。一股灰色的、慵懒的力场以它为中心扩散开。力场所及之处，一切“意图”、“目的”、“效率”都被稀释、被延缓、被……“摆烂化”。
探针的动作慢了下来。不是被阻碍，是被“感染”了某种不想动的惰性。
数据采集完全停止。
结构稳定性骤降。
就在这时，周锐抓住了机会。
他冲向探针的主，这一次没有用任何花哨的反制波形，只是最简单、最纯粹的愤怒——但不是破坏的愤怒，是保护的愤怒。对同伴受伤的愤怒，对家园被入侵的愤怒，对有人想把这些活生生的情绪变成冰冷数据的愤怒。
那股愤怒凝结成一柄无形的锤，砸在探针的核心上。
没有声音。
但所有人都“感觉”到了那声碎裂。
探针从中间断裂。暗红色的光芒急速暗淡，荆棘纹路褪去，最后化作一滩粘稠的、正在蒸发的暗色液体，滴落在地。
裂缝开始闭合。
入侵结束了。
模拟场里一片狼藉。全息投影已经失效，露出原本的金属墙壁和地板。那两团概念体影子在失去入侵体的后，反而因为之前的“紊乱注入”，结构彻底崩解，化作普通的情绪碎片，缓缓消散。
五个学员瘫坐在地上，喘着粗气。周锐的伤口还在渗出暗红色的微光，但已经不再扩散。张明远脸色苍白，过度使用共情的后遗症开始显现。林小雨在哭，但嘴角在笑。陆巡的平板屏幕碎了，但他还在尝试调取数据。唐杰摘掉耳机，耳朵里有血丝。
阿摆飘回陈末肩头，光晕暗淡得像风中残烛。
“累死了。”它说，“下回这种活别叫我。”
陈末摸了摸它——触感温热，但很虚弱。
观察室的门打开，苏茜和秦教授冲了进来。医疗组紧随其后。
“优先处理周锐的侵蚀伤！”苏茜指挥着，同时看向陈末，“你们做得很好。”
秦教授则蹲在那些暗色液体残留旁，小心翼翼地进行采样。他的手指在颤抖，但眼睛亮得吓人。
“找到了……”他喃喃道，“终于找到直接样本了……”
陈末走到学员们身边，一个个检查他们的状况。
“都还活着？”他问。
“活着。”周锐咧嘴，但疼得龇牙，“就是有点……疼。”
“我也疼。”张明远揉着太阳，“脑子里像有好多人在吵架。”
“但赢了。”林小雨擦掉眼泪，“我们赢了。”
陆巡抬起头，虽然疲惫，但眼神里有光：“入侵体的数据采集模式我已经记录下来了。它的逻辑有十七处可以被利用的漏洞，下次再来，我们可以针对性布置陷阱。”
唐杰指了指自己的耳朵：“我听清楚了。它背后不止一个‘齿轮’。有很多个，在很远的地方，一起转。但有一个……离我们很近。非常近。”
陈末的心沉了一下。
很近。
他想起苏茜说过的话：内鬼。
医疗组给周锐注射了概念侵蚀中和剂，伤口周围的灰败开始缓慢消退。其他人也被检查一遍，除了精神疲劳，没有大碍。
秦教授采完样，站起身，看着五个学员，又看看陈末，最后目光落在阿摆身上。
“今天的事，证明了三点。”他的声音不高，但很清晰，“第一，‘桥梁计划’的方向是对的。你们用非暴力的方式，击退了一个设计精密的入侵体。第二，敌人比我们想的更近，更了解我们。第三……”
他顿了顿，看向阿摆。
“第三，概念体与人类的共生，可能不是特例，而是一条值得探索的新路。”
苏茜走到陈末身边，压低声音：“入侵是怎么突破防御的，技术组正在查。但可以肯定，对方利用了考核期间系统开放的权限窗口。我们内部的安全协议，有人泄露了。”
“内鬼？”
“或者，有人被渗透了而不自知。”苏茜看着正在被抬上担架的周锐，“从现在起，安全级别提到最高级。你们所有人，包括我，包括秦教授，都要接受全面审查。”
陈末点头。他看向模拟场里那滩正在被密封保存的暗色液体，想起探针断裂前最后那一刻——它没有试图逃跑，没有试图自毁，而是把最后一点能量，用来……记录。
记录下他们每个人的脸，每个人的能力，每个人的反应。
然后，把数据传了回去。
给那些“很远地方的齿轮”。
也给那个“很近的齿轮”。
窗外的模拟黄昏依旧。人造光把训练基地镀上一层虚假的温暖。
但笼子里的人都知道，笼子外面的雾，更浓了。
而笼子里面，也不一定安全。
阿摆在他肩头轻轻蹭了蹭。
“创造者，”它虚弱地说，“我好像……想起了一点东西。”
“什么？”
“关于那些‘齿轮’是谁。”
陈末屏住呼吸。
“他们自称……”阿摆的声音越来越低，像要睡着了，“‘园丁’。”
园丁。
修剪枝叶，培育花朵，清除杂草的园丁。
陈末看着训练基地里的一切：严密的监控，定时的训练，被量化的成长，被评估的价值。
还有这五个刚刚经历了一场真实战斗，疲惫但眼里有光的少年。
他们是花朵。
还是杂草？
灯光一盏盏亮起。医疗组推着周锐离开，其他学员相互搀扶着走向休息区。秦教授捧着样本箱匆匆走向实验室。苏茜在和技术组紧急开会。
陈末站在原地，肩上是沉睡的阿摆，面前是空荡荡的模拟场。
笼中之鸟，第一次尝到了天空的味道。
也第一次看见了拿着剪刀的手。
“阿摆？”陈末突然感到阿摆在往下坠落，“阿摆！”