从那天起，苏月落觉得自己找到了新的目标。
她不再满足于教小太监们打拳斗鸡。
她开始琢磨着，怎么把这小小的东宫，变成一个坚不可摧的堡垒。
一个真正的，属于她和萧云起的“指挥中心”。
要建堡垒，光有将军和军师是不够的，还得有可靠的兵。
东宫的这些宫人，虽然忠心，但都太弱了，派不上大用场。
苏月落把目光，投向了守在东宫门口的那一排御林军。
尤其是那个为首的，被她取了外号叫“李木头”的李都尉。
这个人，油盐不进，铁面无私，只认圣旨和太子令。
如果能把他争取过来，那东宫的安全，就等于多了一道坚实的屏障。
而且，他守在宫门口，是东宫与外界唯一的联系。
他就是他们的眼睛和耳朵。
苏月落决定，要攻克“李木头”这个战略高地。
她开始了她的“策反”大计。
第一天，她端了一盘刚出炉的桂花糕，笑眯眯地送到李都尉面前。
“李都尉，辛苦了，吃块点心吧。”
李木头目不斜视，声如洪钟：“谢太子妃赏赐。卑职当值，不敢懈怠。”
言下之意，不吃。
苏月落碰了一鼻子灰。
第二天，她换了个策略。
她让人搬了张椅子，就放在宫门口，自己则拿着一把长枪，在李都尉面前耍了一套苏家枪法。
枪法凌厉，虎虎生风。
耍完，她把枪往地上一顿，对着李都尉一挑眉。
“李都尉，看我这枪法如何？要不要切磋切磋？”
她想用武力折服他。
李木头眼皮都没抬一下，抱拳道：“太子妃枪法卓绝，卑职不敢班门弄斧。”
言下之意，不打。
苏月落又失败了。
威不成，利诱也不行。
苏月落有点泄气。
她托着下巴，蹲在宫门口的石狮子旁边，愁眉苦脸地瞪着那个站得像一尊雕像的男人。
这家伙，真是块又臭又硬的石头！
就在她准备放弃的时候，她无意中瞥见，李都尉在换岗的时候，不着痕迹地捶了捶自己的后腰。
那个动作很细微，但他脸上瞬间闪过的一丝痛楚，却没有逃过苏月落的眼睛。
她心里一动。
她想起，她爹和哥哥们常年征战，身上或多或少都有旧伤。
尤其是腰伤，一到阴雨天，就疼得厉害。
她从小耳濡目染，也跟军医学了不少推拿活血的法子。
第二天，天气有些阴沉。
苏月落没有再去扰李都尉。
她只是在李都尉快要换岗的时候，让绿蚁送了一个小小的布包过去。
绿蚁怯生生地把布包递给李都尉身边的一个小兵，小声说：“这是太子妃娘娘赏的，让……让都尉大人贴在腰上，能暖着些。”
那小兵不敢接，看向李都尉。
李都尉的目光，终于从前方移开，落在了那个布包上。
布包是用粗棉布缝的，针脚不太齐整，看得出缝制的人很用心，但手艺不怎么样。
他沉默了片刻，最终还是伸出手，接了过来。
布包入手，温热的。
里面，是炒热的粗盐和一些草药，散发着一股淡淡的药香。
“替我，多谢太子妃。”
他的声音，依旧是硬邦邦的。
但不知为何，听起来，好像没有那么冷了。
苏月落躲在宫门后，看到这一幕，嘴角偷偷地翘了起来。
她知道，这座堡垒，她拿下了。
……
夜里，又下起了雨。
苏月落睡到半夜，被一阵凉意冻醒了。
她迷迷糊糊地睁开眼，发现自己大半个身子都在被子外面。
而她身边的萧云起，把被子卷得严严实实，睡得正香。
又是这样！
苏月落气不打一处来，习惯性地抬起脚，就要踹过去。
可脚抬到一半，她又放下了。
她看着他安详的睡颜，长长的睫毛在眼下投下一片阴影。
不知道为什么，心里那股火气，怎么也升不起来了。
她叹了口气，认命地伸手，想从他那边扯一点被子过来。
刚一碰到他，他就像是受了惊一样，猛地睁开了眼。
他的眼神，在黑暗中异常清亮，带着一丝警惕。
“怎么了？”他哑声问。
苏月落被他这反应吓了一跳。
“没……没什么。你抢我被子了。”
萧云起这才放松下来，他看了一眼被自己卷成一团的被子，有些无奈地笑了笑。
他把被子展开，往苏月落这边挪了挪，把她冰凉的肩膀盖住。
“是孤的不是。”
他道歉道得十分脆。
苏月落反而有点不好意思了。
她往里缩了缩，小声说：“你……是不是没睡着？”
“嗯。”他应了一声。
“在想萧云澈的事？”
“不是。”
“那是什么？”
黑暗中，他沉默了很久。
久到苏月落以为他已经睡着了，才听到他低低的声音。
“在想北疆。”
苏月落的心，猛地一沉。
“北疆……怎么了？”
“没什么。”他翻了个身，背对着她，“睡吧，明还要早起，看我的小白菜长高了没有。”
他的语气，又恢复了那副懒洋洋的调子。
可苏月落却怎么也睡不着了。
她看着他宽阔的后背，心里忽然涌起一阵强烈的不安。
北疆，是她爹镇守的地方。
也是大夏最重要的一道屏障。
萧云起，为什么会突然想起北疆？
是出了什么事吗？
……
夜半，雨声淅沥。
苏月落翻了个身，摸到一片冰凉。
她睁开眼，身侧的床榻空空如也，哪里还有萧云起的影子。
这家伙，大半夜不睡觉，又跑去嘛了？
她心里嘀咕着，索性也睡不着了。
她赤着脚下了床，冰凉的檀木地板从脚心传来一阵舒适的凉意，让她混沌的脑子清醒了几分。
书房的灯还亮着，一豆昏黄的光晕，从窗纸透出来。
她蹑手蹑脚地走过去，像只捕鼠的猫，悄无声息地贴近了窗口。
里面传来萧云起刻意压低了的嗓音，带着一种她从未听过的冷意。
“朱县令将此事办得很好，赏。”
朱县令？
苏月落愣了片刻。
她记得，这个朱县令，就是“炭税”一案里，第一个跳出来，哭诉治下百姓因炭税而民不聊生的那个地方官。
当时父皇龙颜大怒，还夸他是个为民的好官。
她正疑惑，书房内又响起另一道嘶哑的男子声音，像是砂纸磨过木头。
“主上，暗中联络的几位大人，已经将‘炭税’一事闹上朝堂。只是属下不明白，为何主上要特地……送这么大一个把柄给旁人？”
“苏将军北疆大捷，现在正是主上在朝堂一展拳脚的大好时机，为何要行此险招，自断臂膀？”
轰的一声，苏月落的脑子里像是有什么东西炸开了。
她浑身的血液，似乎都在这一瞬间涌向了四肢百骸，又在下一秒冻结成冰。
东宫被禁足，太子被夺权……
这一切，竟然都是萧云起自己一手策划的？
那个白天里摆弄着锄头，对着几棵小白菜唉声叹气的男人……
那个在她面前总是带着几分懒散和无奈的丈夫……
原来，这一切都是他装出来的。
苏月落的心底，漫上一股说不清道不明的寒意。
她以为自己嫁的是只温吞的兔子，没想到，却是一头懂得收敛爪牙的猛虎。
她正待凝神细听，偏偏这时，一只毛茸茸的东西，从她光裸的脚背上蹭了过去。
“啊！”
苏月落浑身一激灵，以为是老鼠，想也没想，抬脚就狠狠踢了过去。
“喵呜——！”
一声凄厉的猫叫划破夜空。
紧接着，一阵钻心的剧痛从她的小脚趾传来。
完了！
她脑子里只剩下这两个字。
书房的门“吱呀”一声被拉开，萧云起站在门口。
他看着抱着脚在地上龇牙咧嘴的苏月落，和旁边那只炸了毛，弓着背，对着她“哈气”的肥猫，脸上是一种哭笑不得的表情。
他一言不发地把一瘸一拐的苏月落拎回了书房，按在椅子上。
“你要是去做奸细，”他看着她那不争气的样子，冷笑一声，“撑不过三个时辰，就得被人活捉去严刑拷问。”
苏月落疼得眼泪都快出来了，脚趾头辣的，感觉像是断了一样。
她吸了吸鼻子，瓮声瓮气地反驳：“不，我本撑不过半个时辰。”
“噗。”
萧云起被她这句实诚话给气笑了。
他认命地蹲下身，从柜子里翻出药箱，小心翼翼地托起她那只受伤的脚。
她的脚很小，皮肤白皙，此刻脚趾头又红又肿，配上她那副可怜巴巴的表情，像只被踩了脚的幼兽。
他手上的动作很轻，冰凉的药膏涂抹上去，缓解了那股灼人的疼痛。
苏月落看着月光下，男人那张轮廓分明的侧脸，和他低垂着的，长长的睫毛。
他的手指温热，小心翼翼地揉着她的脚腕。
这一刻的温情，与方才她偷听到的冰冷算计，形成了如此诡异又鲜明的对比。
她忽然发现，自己一点儿也不了解她的丈夫。
“为什么？”她还是忍不住问出了口。
萧云起给她上药的手顿了一下，没有抬头。
“为什么这么问？”
“我刚才……都听到了。”苏月落的声音有些涩，“‘炭税’的事，是你自己做的局，对不对？”
书房里陷入了一片死寂，只有窗外的雨声，沙沙作响。
过了许久，萧云起才轻轻“嗯”了一声。
他终于抬起头，目光平静地看着她。
“吓到你了？”
苏月落摇了摇头，又点了点头。
她不是害怕，她是……心惊。
为他这种近乎自残的狠厉手段而心惊。
“我不明白。”她看着他，“我爹刚打了胜仗，正是你最好的机会。你为什么要把自己推到这个地步？还要连累整个东宫的人跟着你一起……种白菜？”
萧云起放下她的脚，站起身，走到窗边。
“月落，你觉得，一棵树，如何才能长得最高，最壮？”
苏月落被他问得一愣。
他自顾自地说了下去：“不是给它最多的阳光和雨露。”
“而是先把它周围那些看似能为它遮风挡雨，实则却会分走它养分、遮蔽它光线的杂树，全都砍掉。”
“父皇忌惮苏家的军功，胜过一切。”
“我这个太子，若是再借着苏家的势在朝堂上顺风顺水，你觉得，他睡得着觉吗？”
他的声音很轻，却像一把小锤，一下一下，敲在苏月落的心上。
“与其让他猜忌我，提防我，不如我亲手‘砍断’自己的臂膀。”
“让他觉得我软弱，无能，对他毫无威胁。”
“他才会放心地，去扶植另一个人。”
“萧云澈？”苏月落立刻反应过来。
“对。”萧云起转过身，嘴角勾起一抹极淡的，近乎冰冷的笑意。
“我这个五弟，聪明有余，但基太浅，心性也急。”
“父皇和母后把他捧得越高，他就会摔得越重。”
“他会替我，把那些盘错节的‘杂树’，一棵一棵，都暴露出来。”
置之死地而后生。
苏月落终于明白了。
这不是退让，这是进攻。
一种以退为进，引蛇出洞的进攻。
她看着眼前的男人，只觉得一股寒意从脊背升起。
他把人心，把朝局，甚至把自己，都当成了棋盘上的棋子。
每一步，都充满了算计和风险。
她忽然有点心疼。
这样的算计，该有多累？
“那只猫……”她突然换了个话题，指了指墙角那只还在警惕地看着她的肥猫，“是你的？”
“不是。”萧云起顺着她的目光看过去，神色柔和了些，“不知从哪儿跑进来的，大概是看东宫伙食好，赖着不走了。”
那只肥猫似乎听懂了，讨好似的“喵”了一声，走过来，用脑袋蹭了蹭萧云期的裤腿。
萧云起弯腰，挠了挠它的下巴。
苏月落看着这一幕，心里那股紧绷的弦，莫名地松了些。
一个能对流浪猫都如此温柔的人，心肠再硬，又能硬到哪里去呢？
她从椅子上站起来，走到他面前，很认真地看着他的眼睛。
“萧云起，无论你在筹划些什么，你知道的，”她的声音不大，却很坚定，“我哥哥爹娘，他们是粗人，不懂朝堂上那些弯弯绕绕。”
“但他们认死理。”
“我既然嫁给了你，你就是他们苏家的女婿。”
“他们，总是会更偏袒自己的女婿的。”
萧云起看着她清澈的，不含一丝杂质的眼眸，那里面是全然的信任和支持。
他伸出手，想摸摸她的头，却在半空中顿住了，最后只是轻轻叹了口气。
那一声叹息，悠长而疲惫。
苏月落忽然发现，这个年仅二十六岁的太子殿下，背脊挺得笔直，可那双深邃的眼眸里，却藏着不属于他这个年纪的沧桑。
像个……背负了太多东西的小老头。
……
自那晚夜探书房之后，苏月落再看萧云起，眼神都不一样了。
他扛着锄头去菜地，在她眼里，那不是落魄皇子，那是运筹帷幄的大将军在巡视他的沙盘。
他对着小白菜念念有词，在她眼里，那不是自娱自乐，那是对着满朝文武排兵布阵。
就连她自己，带着一群小太监在院子里玩“斗鸡”，她都觉得这是在为东宫培养精兵强将，锻炼团队协作能力。
绿蚁看着自家主子一天比一天高昂的斗志，和那群被折腾得快散架的小太监，愁得直掉头发。
“主子，您就饶了他们吧。再练下去，东宫就不是东宫，是武馆了。”
苏月落把脚从一个哭丧着脸的小太监背上挪开，恨铁不成钢地说：“你懂什么！这叫居安思危，强身健体！你看他们一个个弱不禁风的，万一哪天有刺客，谁来保护殿下？”
绿蚁腹诽，有您在，哪个刺客敢来啊。
就在苏月落的“练兵大业”进行得如火如荼之时，一份来自中宫的“厚礼”，打破了东宫的平静。
皇后派人送来了十二名宫女。
个个身段婀娜，面容姣好，能歌善舞，吟诗作画，样样精通。
为首的那个叫云袖的，更是生得一副我见犹怜的模样，一双眼睛像含着水，看人的时候，能把人的魂都勾走。
皇后的懿旨说得冠冕堂皇：太子近清闲，恐其烦闷，特送上些可心人儿伺候。太子妃年幼，不善打理内务，也让她们帮衬一二。
绿蚁急得在苏月落身边团团转：“主子，这哪是送人来伺候的，这分明是送了一窝狐狸精来跟您抢男人的！还是皇后娘娘亲手送的，咱们退都退不回去，这可怎么办啊？”
苏月落坐在主位上，慢悠悠地喝着茶，目光从底下那十二个美人脸上一一扫过。
她心里跟明镜似的。
这是皇后下的战书。
明着是关心，暗地里：
一是为了在她和萧云起之间钉子，制造嫌隙；
二是为了安眼线，监视东宫的一举一动；
三是想看看，被夺了权的萧云起，是不是真的会自甘堕落，沉迷女色。
要是换做以前，苏月落早就炸了，说不定当场就要把人打出去。
可现在，她只是笑了笑。
她放下茶杯，站起身，走到那十二个美人面前。
美人计？鸿门宴？
巧了，她最喜欢拆这种局了。
“姐妹们都起来吧。”她的声音温和，脸上带着亲切的笑容，“皇后娘娘心疼殿下和本宫，特地把你们送来，是你们的福气，也是东宫的福气。”
底下跪着的宫女们，脸上都露出一丝得色。尤其是那个云袖，腰杆都挺直了几分。
苏月落话锋一转：“不过嘛，想必公公也跟你们说了，东宫如今不比往，正在响应陛下号召，勤俭持家。”
“所以呢，咱们这儿，不养闲人。”
她笑眯眯地看着她们，那笑容，让绿蚁都打了个寒颤。
“本宫看你们个个都身怀绝技，正好，东宫百废待兴，正缺人手。”
她指着一个以舞姿闻名的宫女：“你，看着身段柔软，想必是活的巧手。以后，你就去浣衣局吧，东宫上下的衣服，就交给你了。”
又指着一个以琴艺著称的：“你，十指纤纤，最是灵巧。去，到膳房帮忙，择菜洗菜，正需要你这样的巧手。”
她一个一个分派下去。
弹琴的去刷马桶。
画画的去扫院子。
写诗的去……哦，东宫没猪，那就去倒夜香。
最后，只剩下那个最美的云袖，正白着一张脸，站在那里。
苏月落走到她面前，上上下下打量了她一番，满意地点了点头。
“你嘛，是所有人里最出挑的。一般的粗活，可配不上你。”
云袖的脸上，重新恢复了一丝血色，眼里也燃起希望。
“太子殿下近，正醉心于一件关乎国计民生的大事。”苏月落的表情变得无比严肃，“这件大事，责任重大，非心思细腻、貌美心慧之人不能胜任。”
她顿了顿，在云袖期待的目光中，一字一句地说道：
“以后，你就专门负责……伺候殿下的那片菜地吧。”
“殿下的小白菜，就是他的命子。你每，要为它们浇水、施肥、除草、捉虫。”
“记住，少一片叶子，本宫唯你是问！”
云袖的脸，瞬间从白变成了青，又从青变成了紫色，煞是好看。
萧云起从书房出来的时候，看到的就是这样一幅场景。
他的太子妃，像个得胜归来的小将军，叉着腰，对着一群垂头丧气的“俘虏”，训着话。
而那片被他寄予厚望的菜地里，一个穿着绫罗绸缎的美人，正哭丧着脸，拿着个小木耙，和一只青虫深情对视。
他没忍住，低低地笑出了声。
到了晚上，苏月落还在为自己白天的“战绩”而沾沾自喜。
她在院子里，呼呼喝喝地打着一套不成章法的军体拳。
萧云起走到她身后，看着她那漏洞百出的招式，摇了摇头。
他伸出手，握住她的手腕，从身后将她圈在怀里，调整着她的姿势。
“出拳要快，但不是乱甩。你的腰没用力，光用胳膊，力道是散的。”
他的声音就在她耳边，温热的气息喷在她的耳廓上，痒痒的。
苏月落的脸，没来由地一热，动作都僵硬了。
这……这姿势，也太亲密了些。
“专心。”他似乎察觉到了她的走神，在她腰上不轻不重地拍了一下。
苏月落一个激灵，赶紧收敛心神。
“你……你就不怕我把她们都给得罪了？那可是皇后的人。”她没话找话。
“我的太子妃，在自己的地盘上，处置几个宫女，还需要怕谁？”他反问。
这话，说得苏月落心里一阵舒坦。
她哼了一声，故意问：“那云袖，长得可比御花园里的花儿还好看。你天天看着，就一点儿也不动心？”
萧云起松开她，绕到她面前，伸出手指，在她光洁的额头上轻轻弹了一下。
“越是好看的花，毒性越大。”
他的目光落在她气鼓鼓的脸上，眼里漾开一层笑意。
“再说，比起娇滴滴的花，孤还是更喜欢……小白菜。”
“实在，爽口，还顶饿。”
苏月落愣了一下，才反应过来他是在说自己。
她的脸“腾”地一下就红了，一直红到了耳。
“谁……谁是小白菜了！你才是小白菜！你全家都是小白菜！”
她恼羞成怒地挥着拳头，朝他打了过去。
萧云起笑着接住她的拳头，握在手心里。
月光下，他的笑容，比天上任何一颗星子，都要明亮。