到了晚上，苏月落特地让绿蚁温了一壶酒，拉着萧云起在院里的石桌旁小酌。
几杯酒下肚，苏月落的话就多了起来。
她一手撑着下巴，摇晃着酒杯。脸颊酡红，眼神迷离地看着对面的萧云起。
“萧云起，我跟你说。”
“嗯？”他好整以暇地看着她，等着她的下文。
“被禁足以后，我们俩配合得真不错。”苏月落一拍桌子，酒水都晃了出来，“简直是天作之合，狼狈为奸……呸，是珠联璧合！”
她越说越来劲，甚至站了起来。
一只脚豪迈地踩在石凳上，活像个占山为王的女土匪。
“我觉得，咱俩这关系还不够铁！”
萧云起挑了挑眉，看着她这副模样，眼里的笑意更深了。
“那太子妃觉得，该是什么关系？”
“我们，”苏月落凑过去，神秘兮兮地压低声音，“我们应该拜把子！”
她越想越觉得这个主意妙极了，激动地拍着萧云起的肩膀。
“对！就这么办！从今往后，你就是我哥们儿了！”
“有架，我帮你打！”
“有锅，我帮你背！”
她豪气云地宣布，声音洪亮得差点把房梁上的灰尘震下来。
萧云起被她拍得身子一晃，哭笑不得地看着她。
“口说无凭！”苏月落忽然严肃起来，“咱们得歃血为盟！”
说就。
她拔下头上的一支金簪，就准备往自己的手指上扎去。
“你疯了？”
萧云起眼疾手快，一把抓住她作乱的手，将那支尖锐的簪子夺了过去。
他的眉头紧紧蹙起，语气里带着一丝无奈的叹息。
“胡闹什么。”
他握着她的手，没松开。
“我们是夫妻，比结义还亲。”
苏月落醉眼朦胧地瞅着他，用力地摇了摇头。
“那不一样！”
她试图抽出自己的手，但没成功。索性，她就着被他握着的姿势，理直气壮地宣告：
“拜了把子，你就是我的人了！谁都抢不走！”
酒壮怂人胆。
她借着酒劲，终于问出了盘桓在心头许久的那个问题。
“萧云起，你跟我说句实话。”
“嗯？”
“父皇和母后，为什么……就那么不待见你？”
她问得直接。
这些年，她虽然大大咧咧，却不是真的傻。
皇上和皇后对太子的疏离，是一种刻在骨子里的客套。这一点，连她这个外人都能看得分明。
萧云起脸上的笑意淡了下去。
“太子妃，你可知，我是寤生子？”
苏月落心头一跳。
寤生，难产之意。
“我出生时，折腾了母后整整两天一夜，她险些因此丧命。所以，她不喜欢我。”
“若仅仅是母后不喜，也就罢了。”他自嘲地扯了扯嘴角，“偏我这张脸，不像父皇，倒有七八分，像极了已故的皇叔。”
他难得如此坦白。
苏月落的心口像是被什么东西猛地砸了一拳，又酸又胀。
皇叔，萧承嗣。
那个名字，在宫中是个禁忌。
苏月落小时候，听府里的老人说过一些宫闱秘闻。
据说，很多年前，父皇还是皇子时，有一个青梅竹马的未婚妻。可他心里，却爱慕着如今的皇后，一位明艳大气的将门贵女。
是皇叔萧承嗣横刀夺爱。他说服了父皇的未-婚妻与他私奔，成全了父皇和母后的一段姻缘。
为此，父皇高兴得三天三夜没睡着。
曾经，父皇与皇叔，是京城里人人称羡的好兄弟，好得能穿同一条裤子。
可后来，兄弟情，夫妻情，都败给了龙椅上那个冰冷的位置。
皇叔谋反，被枭首示众。
而亲手揭发他谋反的，正是他深爱的妻子。就是那位曾经跟着他私奔的女子。
听说，她也是将门之后。守护江山百姓，是刻在她骨子里的责任。
大义灭亲后，那位女子便隐居山林，青灯古佛，郁郁一生。
原来是这样。
这就都对上了。
难怪父皇母后每一次见到萧云起，眼神都那般复杂。
他们看到的，不是自己的儿子，而是一个会勾起无数痛苦回忆的故人。
苏月落一时同情心泛滥，觉得眼前的男人可怜得不得了。
偏偏，萧云起突然又来了一句：
“父皇担心，我会走上和皇叔一样，谋反篡位的老路。”
他这话不说还好，一说，她心里刚升起的那点同情，像是被浇了一盆冷水，“噗”地一下就灭了。
她摸着良心想，以他算计萧云澈的心机，再看他策划“炭税”一案的狠劲儿，父皇的担心……好像也不是全无道理。
可那又如何？
若不是父皇母后一味偏心，把所有的爱和期望都给了萧云澈，又怎会得他只能在阴影里谋划？
自古以来，以果追因，最是荒诞。
她忽然觉得口堵得慌，一股邪火直往上冒。
她站起来，走到他面前，居高临下地看着他。
“萧云起，现在唯一有实力跟你争一争的，就只剩下你那个同母的五弟了。”
“不管你想走一条什么样的路，是想当个种菜的闲散王爷，还是想做点别的……”
她顿了顿，一字一句，说得无比清晰。
“你永远别想甩掉我这个小拖油瓶。”
说完，她就后悔了。
恨不得咬掉自己的舌头。
这话，说得也太酸了！什么拖油瓶，肉麻兮兮的。
这十年来，她和萧云起虽夜夜同床共枕，可两人的心思却很单纯，甚至比她跟军营里的兄弟还单纯。
至少她觉得，他是这么想的。
萧云起这个人，平里不近女色，也……不近她。
她尴尬地站在原地，手脚都不知道该往哪儿放，脑子里飞快地想着怎么把这句话圆回来。
等她从懊悔中抬起头，却发现萧云起正目光灼灼地盯着她。
那眼神，像是燃着一团火，烫得她心脏都漏跳了一拍。
他缓缓站起身，一步一步，向她走来。
苏月落被他看得心里发毛，下意识地后退了一步。
“你……你嘛？”
他没说话，只是伸出手，轻轻捏住了她纤细的脚踝。
正是之前踢了肥猫，被他上过药的那只脚。
他指腹上的薄茧，轻轻摩挲着她细嫩的皮肤，带来一阵阵奇异的战栗。
苏月落整个人都僵住了。
“萧云起，你……”
他缓缓凑近，将她一步步到墙角，压在冰凉的墙壁上。
他的身体，带着夜的凉意和淡淡的酒气，将她完全笼罩。
苏月落从未见过今夜这般的萧云起。
他卸下了所有伪装，褪去了所有懒散。眼神里，有一种她看不懂的脆弱和偏执。
直到他的手，顺着她的手臂，慢慢向上，抚上她的脸颊。
那一刻，苏月落脑子里的弦，“崩”地一下断了。
她没忍住，抬起另一只脚，对着他的小腿，狠狠踹了过去！
“别用碰过我脚的手，再来碰我的脸，脏！”
……
萧云起大概是没料到。
在如此暧昧旖旎的气氛下，他的太子妃还能如此煞风景地踹他一脚。
他闷哼一声，踉跄着退后两步。
脸上那副脆弱又深情的表情瞬间碎裂，换上了一种难以言喻的震惊。
苏月落踹完就后悔了。
她看着萧云起捂着小腿，一脸“你是不是有病”的表情瞪着自己，心里有点虚。
“我……我不是故意的。”她小声辩解，“是你突然靠那么近……”
话没说完，就看见萧云起忽然笑了。
他先是低低地笑，接着笑声越来越大。最后，他笑得直不起腰，眼泪都快出来了。
“苏月落，”他一边笑一边指着她，“孤真是……小看你了。”
苏月落被他笑得莫名其妙，脸上一阵红一阵白。
“你笑什么！有什么好笑的！”
“孤在笑，”他好不容易止住笑，擦了擦眼角的泪花。他看着她，一字一句地说，“我大夏的太子妃，果然与众不同，心无旁骛，只关心……不净。”
他最后那几个字，说得意味深长。
苏月落的脸，彻底涨成了猪肝色。
这天晚上，两人之间的气氛变得十分古怪。
虽然还是同床共枕，但中间隔开的距离，宽得能再躺下一个人。
苏月落翻来覆去睡不着。
她脑子里，一会儿是萧云起那双深邃脆弱的眼睛，一会儿是他捂着腿大笑的样子。
她烦躁地抓了抓头发。
这个男人，到底有多少张面孔？
第二天一早，绿蚁端着水盆进来伺候苏月落梳洗，脸上的表情比吃了苦瓜还难看。
“主子，”绿蚁压低了声音，凑到苏月落耳边，“出事了。”
“怎么了？”苏月落打了个哈欠，揉着眼睛，“是萧云澈又来找茬了？”
“那倒没有。”绿蚁摇了摇头，一脸的义愤填膺，“是皇后娘娘送来的那些个狐……那些个宫女！”
“她们怎么了？不是都安排去活了吗？难道还敢偷懒？”
“偷懒倒是不敢。”绿蚁撇了撇嘴，“就是那个云袖，昨天在菜地里捉虫，被吓晕过去了。今天一早就跑到殿下面前哭哭啼啼，说她自小体弱，做不来这等粗活，求殿下怜惜。”
苏月落一听，乐了。
“哦？那萧云起怎么说？”
“殿下说，”绿蚁学着萧云起那慢悠悠的调子，“既然身子弱，那就更需要锻炼。从今天起，除了伺候菜地，每清晨，再加练一个时辰的军体拳，由太子妃亲自教导。”
“噗——”
苏月落刚喝进嘴里的一口茶，全喷了出来。
她一边笑得直拍大腿，一边对绿蚁竖起了大拇指。
“得漂亮！这才是我的好‘哥们儿’！”
绿蚁看着自家主子这没心没肺的模样，欲言又止。
主子啊，您怎么就不明白呢。
殿下这不是在罚那个云袖。他这是在明晃晃地给您撑腰，告诉所有人，这东宫到底谁说了算啊！
送走了眉开眼笑的苏月落，绿蚁叹了口气，转身去了小厨房。
她从怀里掏出一个小小的布包，递给一个脸生的烧火小太监。
“这是娘娘赏给李都尉的药酒，专治腰伤的。你机灵点，趁着送泔水的时候，想法子递过去。记住，别让任何人瞧见了。”
那小太监连连点头，将药酒揣进怀里，推着泔水车，吱呀吱呀地走了。
绿蚁看着他的背影，又叹了口气。
自家主子看着大大咧咧，其实心细着呢。对殿下，对下面的人，她都记挂在心里。
只是这份心意，用在了男女之情上，就跟缺了弦似的。
这头的苏月落，正兴致勃勃地准备开始她今天的“练兵大业”。
以云袖为首的十二名美人，此刻正穿着不合身的粗布衣服，满脸怨气地站在院子里。
苏月落清了清嗓子，叉着腰，拿出了她在军营里跟她二哥学来的那套做派。
“都给本宫站直了！”
“一个个歪歪扭扭，像什么样子！没吃饭吗？”
“从今天起，本宫教你们一套苏家独门强身健体拳法！学会了，保证你们以后捉虫比捉蝴蝶还利索！”
云袖白着一张脸，咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
“启禀太子妃，奴婢……奴婢真的不行。奴婢一见着那些虫子，就头晕眼花，浑身发软……”
“哦？是吗？”
苏月落走到她面前，围着她转了一圈，啧啧两声。
“我看你不是身子软，是骨头软。”
她忽然伸出手，在云袖的腰上不轻不重地捏了一把。
“瞧瞧，这小腰细的，风一吹就得折。正好，本宫这套拳法，最是能锻炼腰力。练好了，别说捉虫，以后给你家主子生儿育女，都比旁人有劲儿！”
这话说的，粗俗又直接。
周围的小太监们，都憋着笑，把头埋得低低的。
那十二个美人，一个个脸色都变了，又羞又气。
云袖的脸，更是红得能滴出血来。她本想在太子面前装可怜，博取同情，谁知道这太子妃竟是这般粗鄙无礼，什么话都敢往外说！
苏月落才不管她们怎么想。
她拍了拍手，大声宣布：“来，全体都有！跟我做！第一式，马步冲拳！”
一时间，东宫的院子里，哀嚎声四起。
萧云起坐在书房的窗边，听着外面苏月落中气十足的吆喝声，和那群美人有气无力的哼唧声，嘴角不自觉地弯了起来。
他拿起笔，在一张白纸上，画下了一个叉着腰的小小人影。
画中人眉眼飞扬，神采奕奕，活灵活现。
他看着画，眼神渐渐变得柔软。
这时，书房的门被轻轻敲响。
之前那个给李都尉送药酒的小太监，低着头走了进来，手里还捧着一个油纸包。
“殿下。”
“事情办妥了？”
“回殿下，李都尉收下了药酒。这是……李都尉托奴才带给太子妃娘娘的。”
萧云起接过油纸包，打开一看，里面是两只烤得焦香金黄的烧鸡。
是他前几随口提了一句，说苏月落许久没吃到宫外那家“李记烧鸡”了。
没想到，那个木头一样的李都尉，竟记在了心里。
萧云起看着那两只烧鸡，沉默了片刻。
人心，是最难收买的东西。
可有时候，它又简单到，只是一包暖腰的粗盐，一壶活血的药酒。
他将其中一只烧鸡，推到小太监面前。
“这只是给你的。做得很好。”
小太监又惊又喜，连忙跪下磕头：“谢殿下赏赐！”
小太监退下后，萧云起提着另一只烧鸡，走出了书房。
院子里，苏月落的“晨练”刚刚结束。
一群美人东倒西歪地瘫在地上，累得连话都说不出来。
苏月落自己倒是精神抖擞，额上沁着一层薄汗，两颊红扑扑的，像个熟透的苹果。
她看见萧云起手里的烧鸡，眼睛瞬间就亮了。
“烧鸡！”
她像只闻到腥味的猫，一个箭步就冲了过去。也不管手脏不脏，撕下一个大鸡腿，就往嘴里塞。
“唔……好吃！就是这个味！”她吃得满嘴是油，含糊不清地说，“哪来的？内务府今天这么大方？”
“李木头送的。”萧云起递给她一张帕子。
“李木头？”苏月落愣了一下，才反应过来他说的是李都尉。
她接过帕子，擦了擦手和嘴，心里涌起一股暖意。
那块又臭又硬的石头，竟然也会送礼了。
她得意地晃了晃脑袋，把剩下的烧鸡塞回萧云起手里。
“给你吃，你最近为了小白菜，都清瘦了。”
她说完，转身就要走。
“你去哪？”
“我去看看我的兵练得怎么样了！”苏月落头也不回地挥了挥手。
萧云起看着她的背影，又看了看手里的烧鸡，无奈地笑了笑。
他的太子妃，总是这样。
用最直接的方式，表达着最纯粹的关心。
不掺杂任何算计，不要求任何回报。
就像……一块未经雕琢的璞玉。
虽然棱角分明，却也光华内蕴。
他忽然觉得，那晚他想问出口的话，或许，已经不重要了。
……
自打那晚一脚踹飞了深情款款的太子殿下后，东宫的气氛就变得有些古怪。
苏月落心里发虚。
她倒不是后悔踹了他，而是后悔自己踹完之后，还理直气壮地喊了句“脏”。
这话说得，好像她多嫌弃他似的。
可天地良心，她当时就是脑子一抽，嘴比脑子快。
一连几，她练拳的时候都有点心不在焉，眼神总是不自觉地往菜地方向瞟。
萧云起倒是一如往常。
他每扛着宝贝锄头，哼着不成调的小曲儿，去伺候他那几垄小白菜。
他不提那晚的事，也不再靠得那么近。只是偶尔抬起头，看向她的眼神里，总带着点说不清道不明的笑意。
那笑意，像小羽毛，挠得苏月落心里痒痒的，又有点烦躁。
她觉得自己就像一只被盯上的耗子，而他就是那只假装打盹的猫，让她浑身不自在。
这清晨，苏月落正把一众美人宫女练得东倒西歪，自己也出了一身薄汗。
她叉着腰，刚想宣布解散，就听见宫门口传来一声尖细悠长的通传。
“圣旨到——”
这声音，像一盆冰水，兜头浇下，让院子里所有人都打了个激灵。
苏月落眉头一跳，心里咯噔一下。
黄鼠狼又来给鸡拜年了。
她擦了把汗，领着东宫众人跪下接旨。
来传旨的是皇帝身边的大太监王德福。他一张脸上堆满了笑，可那笑意怎么看都透着一股子凉气。
王德福清了清嗓子，展开明黄色的圣旨，用他那独特的、带着共鸣的嗓音念道：
“奉天承运，皇帝诏曰。北狄仰我天朝声威，特遣使团前来恭贺，以睦邻邦。兹念太子萧云起、太子妃苏氏贤德，着其共同主持洗尘之宴，以示我大夏礼仪之邦的气度。钦此。”
圣旨念完，整个东宫庭院里，静得掉针都能听见。
绿蚁的脸都白了。她偷偷扯了扯苏月落的袖子，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
让两个正在禁足的“罪人”，去主持迎接外邦使团的国宴？
这不是刁难是什么？
这是明晃晃地要把东宫架在火上烤！
办好了，功劳是皇帝的，显得他大度，连禁足的儿子都能委以重任。
办砸了，那丢的就是太子和太子妃的脸，是整个东宫的脸。正好坐实了他们无能之名，往后就更别想翻身了。
苏月落心里冷笑一声，面上却恭恭敬敬地叩首：“儿臣（臣媳）领旨谢恩。”
王德福笑眯眯地将圣旨交到她手上，又从身后的小太监手里接过一份礼单，一并递了过来。
“太子殿下，这是北狄使团的名单，陛下让您和娘娘过目，也好提前做些准备。”
苏月落接过名单，目光随意地扫过。
为首的正使，是个她没听过的名字。
她一路往下看，直到目光落在名单末尾那个名字上时，她的瞳孔猛地一缩。
副使，拓谷浑。
这个名字，像一淬了毒的冰针，狠狠扎进她的眼睛里。
她仿佛能闻到一股浓重的血腥味，从那三个字里渗透出来。
拓谷浑！
当年在北疆战场上，那个以虐大夏百姓为乐，被她父亲苏烈亲手斩于马下的北狄第一勇士，拓谷雄的独子。
她还记得，父亲归家后，提起此人时那凝重的神情。
他说，拓谷雄是头猛虎，而他的儿子拓谷浑，是条更阴狠，更记仇的毒蛇。
当年一战，拓谷浑侥幸逃脱，从此销声匿迹。
没想到，他竟然会出现在这里。
苏月落的手，不自觉地握紧了，那份薄薄的名单，被她捏得变了形。
他不是来恭贺的。
他是来寻仇的！
王德福将她的神色变化尽收眼底，脸上的笑意更深了些，躬身行了一礼，便带着人浩浩荡荡地走了。